令和6年度活動内容

　１２月８日（日）に第２回地域フィールドワークを実施しました。今回の活動は化石採りです。昨年と同じように募集したところ、わずか５日間で２０名の定員が埋まるほどの活況でした。産地は前回と同じアンモナイトが採れる場所です。当日キャンセルがあったものの今回も９家族２４名の参加があり、スタッフを含めて３７名の大所帯になりました。

　まずは軽く肩慣らしからです。昨年に谷から引き上げていた化石入りの泥岩がまだ残っていました。それにはシダ類やソテツなどの植物化石が含まれます。そこに案内すると各グループが思い思いの場所に陣取って石を割っていきました。クラドフレビスというシダの仲間やニルソニアというソテツの祖先などが多く見つかりました。

　次は本番のアンモナイトです。事前の調査でアンモナイトが産出する地層がわかっていたので、そこまで全員を案内しました。スタッフには斜面直下や道端の小さい子に注意するように促して採集を始めました。すぐに「見つけた！」という声が上がりました。持ってきたので確認すると、確かに殻に突起のあるアンモナイトです。小さいけれどなかなか見事な標本でした。その後もあちこちで興奮した声が上がり、順調に採集できているようです。丸い形状ばかりでなく折れ曲がった異常巻きも見つかりました。小さい子もいましたが、アンモナイトの小さい破片をしっかり拾っていました。

　採集開始から２時間半が経過し、全体的に何となく（主に大人の）疲れが見えてきました。時刻は正午少し前で、気温は５℃くらいととても寒く風花が舞っていました。そろそろ終了することをスタッフに伝え、さらに参加者全員に伝達して谷から駐車場へ移動しました。今回も皆さんが何らかの成果を上げられたようです。アンケートを提出して頂き、お土産として宇部炭鉱の琥珀入り石炭を渡して今日の日程が終わりました。

　後日アンケート結果から、また機会があれば参加したいことやどちらかと言えば日曜日が望ましいこと、化石ツアーをもっと開催して欲しいが水晶ツアーもできないかなど様々なご意見を頂きました。高校生と児童や一般の方が一緒になって楽しめるような企画を続けていこうと思っています。本日の参加者の皆様、ありがとうございました。また、今回参加できなかった方は次回の案内を楽しみにお待ちください。今後ともよろしくお願いします。